中年以降の女性の髪を増やす方法

[海外治療] / 2,231 views

ダイエットの話は天気の話をするのと同じくらい身近なものですが、女性で髪が薄くなっていくことに関してオープンに話す人はほとんどいません。

ニューヨーク州コロンビア大学メディカルセンター皮膚科基礎科学研究所所長のアンジェラ・クリスチアーノ氏は「50歳以上の女性の2割以上は見てわかるくらい髪が薄くなり、そのことに精神的なショックを受けています」と言います。けれども、女性の髪の問題に効果的な治療を見つけるのはかなり難しいことです。

クリスチアーノ氏は「ほとんどの試験は男性の髪のパターンに焦点を当てていますが、女性の髪の問題とは全く異なります。女性は髪が全体的に減っていくのに比べて、男性は頭のてっぺんから髪が減っていき耳から後頭部の髪は残っています」と言います。

現在の移植方法は、髪が多い部分から何千本もの髪を取って頭のてっぺんに移植する、というものですが、女性は何千本も取れるするほど十分に髪がある部分がないため、この移植方法が適用できる人はあまりいません。クリスティアーノ氏はさらに「育毛剤を使えば少しは髪が抜けるのを防げるかもしれませんが、新しく髪が生えてくるわけではありません」と付け加えました。

でもここにきて、髪が薄くなってきた女性にも希望が見えてきました。クリスチアーノ氏のチームが髪をクローン再生する画期的な技術を開発したのです。

「髪を復活させるという困難な問題は、少ない細胞を複製することで解決できます。私達が開発した方法は今までの方法を根本から変えるものです。何千本も必要な従来の方法に比べて、この方法なら小さなコインくらいの部分の数百本の髪で十分です。かなり髪が薄くなっている女性からでも数百本なら取れるでしょう」と言います。

研究者は被験者から採取した髪から真皮乳頭（毛包の元にある結合組織）を分離し、シャーレーに移した後に細胞培養液と栄養を与えます。数週間すると、この細胞が増殖し始めます。こうして培養した乳頭をマウスに移植し、それを人間の皮膚に注射すると髪が生え始めるというのです。生えてきた髪を検査したところ、最初に髪を採取した人のDNAと一致しました。

クリスチアーノ氏は2～3年以内に臨床試験をおこないたいと考えており、5～10年でFDA（米国食品医薬品局）の承認が降りると考えています。カルフォルニア州バレーホにあるパーマネント医療グループの抜け毛専門家である皮膚科のパラディ・マーミラニ氏はこの方法が実現する可能性を楽しみにしています。「髪が少なければ、女性の植毛は難しいでしょう。この方法が実現すればようやく数の問題が解決できます。」こうした美に関する魔法は、時間がかかっても実現を待つ人が多いでしょう。